火箭0-2湖人：杜兰特9失误，角色球员三分24.1%成死穴

休斯敦火箭在系列赛前两场主场0-2落后洛杉矶湖人。责任归属明确：从球员到教练组到管理层，无人可免。

湖人三月中旬在休斯敦两度取胜，核心策略是对杜兰特实施侵略性包夹，导致火箭进攻短路。当时杜兰特指出这是湖人防守的最佳版本，并强调火箭有录像可供学习。一个月后，季后赛首轮，湖人沿用同一策略，火箭依然无解。

杜兰特从右膝挫伤中复出，出战41分钟砍下23分，但下半场仅得3分，追平季后赛生涯最高的9次失误。

乌度卡诊断直白：“防守足够好，得分不够，这就是这两场比赛的底色。”杜兰特更简单：“他们投进了三分球，而我们没有。”火箭投篮命中率40.4%，三分命中率24.1%，在拥有压倒性球权优势下连输两场。

投篮挣扎与包夹互为因果。乌度卡指出，火箭有时做出正确战术惩罚湖人侵略性——杜兰特找到空切中路的队友，后者顺下突破迫使湖人选择：放弃内线高质量机会，或送出空位三分。JJ·雷迪克选择后者。通过对杜兰特和申京的包夹，他赌火箭角色球员投不进那些球。目前赌注正确——阵容构建失败、使用不当和糟糕运气让火箭缺乏可靠射手。

“他们是在放空我们去投篮，”杜兰特说。“他们是在放空我们去处理球。”

乌度卡比赛最后阶段主要使用六人：杜兰特、阿门·汤普森、申京（三分线外无威胁）、小贾巴里·史密斯（可靠射手）、约什·奥科吉（三分命中率高但出手量小且慢）、塔里·伊森（赛季初手感火热但近期冰冷）。伊森周三三分6投2中，雷迪克似乎乐意将空位漏给这位神经刀前锋。

乌度卡有更好选择：二年级后卫里德·谢泼德只打约10分钟，第四节未登场。他错失三个三分，但仍是联盟最好射手之一。为何不用？防守问题限制了这位后卫本赛季出场时间。“我们的防守足够好，凭借我们在场上的阵容，我们打小个阵容并且在多数情况下换防，我们坚持了这一点，”乌度卡说。“把他们限制在101分已经足够好了，我们只是没有得分。”

当进攻出现问题时，也许值得在防守上做出牺牲。但即使乌度卡不认同，火箭真的没有其他能投能防的可靠选择？那个球员本应是多里安·芬尼-史密斯——火箭休赛期签下的重量级自由球员，上赛季为湖人效力时扮演极品3D。但这位老将休赛期脚踝伤势延续至本赛季，从未找到节奏。职业生涯三分命中率35.9%（包括上赛季41.1%）的射手，在火箭三分命中率仅27%，似乎已被排除在轮换阵容之外。

芬尼-史密斯的挣扎产生连锁反应。总经理拉斐尔·斯通度过安静交易截止日，部分原因是薪资空间状况导致火箭需要送出比接收更多薪水。当时一个选择可能就是交易芬尼-史密斯。但火箭相信这位前锋能在季后赛前找回状态，尤其是在逐渐摆脱伤病困扰之后。事实证明他们错了，现在乌度卡看向替补席时选择非常有限。

“湖人对我们投不进球感到很自信，”杜兰特说。“就这么简单。”

湖人可能会微调防守策略，但很可能仍会试图把投篮机会留给那些不稳定的射手。火箭命运可能取决于谢泼德能否赢得乌度卡在防守端的信任，从而最大化进攻价值。这轮系列赛也可能因运气转折——主场观众助威可能让角色球员在三分线外火力全开。

或者，周二的失利让这成为最可能结局：火箭可能连续第二年首轮出局，这一次还是拥有杜兰特面对一个理论上实力不如自己的对手，随后进入一个充斥着对球队未来不确定性质疑的休赛期。